CIGS record broken
Stuttgart solar researchers bring a world record to Germany with a 20.1 percent efficient thin-film solar cell. (...) The record-breaking solar cell, made of copper, indium, gallium and selenium - or CIGS for short - was produced in the ZSW research laboratory. (...) The US research institute NREL has held this record for 16 years. (...)
The area of the world record cell is 0.5 square centimetres. The solar cell was produced in a CIGS laboratory coating plant using a modified co-evaporation process, which in principle can be scaled up to a commercial production process.

Photon 2010 conference highlights

The traditional Siemens reactor process will continue to dominate the solar silicon supply sector [it now accounts for more than three-quarters total capacity], and costs are likely headed to less than $25 per kg within five years, (...) [S]upply, estimated at around 170,000 tons in 2010, will far outstrip demand.
[Regarding the inverters industry] the most important question was when the current scarcity, a situation that has existed since last fall, would subside. “At the end of 2010, supply could exceed demand again,” (...) [expecting] that delivery times for devices will drop to around 8 weeks towards the end of the year. Currently, installers have to wait more than 20 weeks to receive their orders, especially in the case of string inverters. (...) [The origin of the scarcity is due] to a temporary cooling of the market in the first half of 2009 – following the almost complete collapse of the Spanish market, and due to the fact that business in Germany only began to rebound in late spring

Centro IBM abre hoje na Universidade do Porto
O primeiro Centro de Estudos Avançados (CAS) da IBM em território português é inaugurado hoje na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP). A estrutura aberta a projectos de investigação nas áreas de transportes, energia, saúde, mobilidade e educação. (...) Até ao final do ano, o CAS espera albergar 20 investigadores, cerca de metade pertencente a uma equipa da própria Universidade do Porto e já envolvida em pesquisas das áreas em que a instituição quer investir. O CAS localiza-se no Porto, mas está aberto a todo o país.

Is China Putting the Brakes on its Solar Program?
Despite the fact that China led the world in clean energy investments last year, the Chinese government is now backing away from ambitious plans to plant megawatts of solar in the country.(...) The global financial crisis froze China's export-oriented solar industry from late 2008 to early 2009, pushing the government to create alternate solutions such as developing the domestic market. Since then, the international market has rebounded, reducing the need for a domestic program.
Already, the government's annual subsidy for solar PV projects has hit RMB 7 billion, or more than US$1 billion, according to Wang Sicheng from China's National Development and Reform Commission. (...) In addition to the financial burden, the government also wants to prevent the Chinese solar PV market from overheating.

German government approves solar R&D subsidy
Chancellor Angela Merkel's cabinet approved plans on Wednesday to grant 100 million euros in support for the solar power industry (...) over the next three to four years.

Energias renováveis reduziram importações de combustíveis fósseis
O secretário de Estado da Energia [Carlos Zorrinho] sublinhou hoje que Portugal importa agora menos 500 milhões de euros por ano em combustíveis fósseis, rejeitando críticas de que as energias renováveis não têm contribuído para reduzir a dependência energética externa. (...) Carlos Zorrinho defendeu ainda que Portugal tem nas energias renováveis uma posição pioneira e que, à medida que o recurso a estas tecnologias se massificar, Portugal irá colher benefícios não só em termos de custos de energia, como nos níveis de exportação de tecnologia e no número de empregos criados.

Governo vai lançar novos concursos para potência solar
O ministro da Economia, José Vieira da Silva, disse ontem no parlamento que o programa solar térmico, que criou facilidades na aquisição de painéis solares, "foi um bom programa, porque aumentou significativamente a área instalada de painéis". Mas foi o secretário de Estado da Energia, Carlos Zorrinho, que assegurou que a breve prazo haverá mais concursos para reforçar a potência solar no país. "Vamos avançar muito rapidamente com a microgeração, vamos avançar com um concurso de minigeração e em pouco tempo com grandes centrais", disse Carlos Zorrinho na Assembleia da República.