Soitec begins construction of 1.3 MW solar CPV project in Portugal

Solar server
Soitec SA (France) has completed financing and begun construction of a 1.3 MW concentrating photovoltaic (CPV) plant in Southern Portugal which uses its CPV technology.
Project funders include Enovos International SA (Luxembourg) and the Calouste Gulbenkian Foundation (Lisbon). The plant is being installed by Electricidade Industrial Portuguesa SA (EIP, Lisbon), with Luz.On (Portugal) serving as project developer. (...) The plant is being built in Alcoutim, in the Algarve region, which Soitec notes offers some of the best natural solar conditions in Europe. The plant includes 82 Soitec Concentrix CPV systems, including its dual-axis tracking technology.
The project is one of 11 that Portugal has authorized to push the development of CPV in the nation, and will serve as a demonstration of the technology.

World record solar cell with 44.7% efficiency

ScienceDaily
The Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems ISE, Soitec, CEA-Leti and the Helmholtz Center Berlin jointly announced today having achieved a new world record for the conversion of sunlight into electricity using a new solar cell structure with four solar subcells. Surpassing competition after only over three years of research, and entering the roadmap at world class level, a new record efficiency of 44.7% was measured at a concentration of 297 suns.

DESERTEC Foundation is leaving the industrial consortium Dii

DESERTEC Press Release
Today, the DESERTEC Foundation announced the termination of its membership with Dii GmbH. (...)
In 2009, Dii GmbH had been founded as a cooperation between many renowned firms and DESERTEC Foundation to create appropriate conditions for the realisation of DESERTEC in Europe, North Africa and the Middle East.
The non-governmental Foundation, which is the main idea- and name-giver for the DESERTEC concept, is taking this step as a result of many irresolvable disputes between the two entities in the area of future strategies, obligations and their communication and last but not least the managerial style of Dii’s top management. DESERTEC Foundation also wants to avoid being dragged into the maelstrom of negative publicity about the management crisis and disorientation of the industrial consortium. The dispute at the management level has already led to resentment among the partners of the DESERTEC Foundation and it negatively affects our reputation and trust. This is what the DESERTEC Foundation intends to avoid.
DESERTEC Foundation explicitly emphasises its understanding for the challenges the industrial consortium has to face. “It was always clear to us that our idea of producing electricity from the deserts on this earth was never an easy task and will always face extreme challenges. The employees of Dii have contributed enormously to the global transition towards renewable energy. However, after many months filled with a lot of discussions we had to conclude that the DESERTEC Foundation needs to preserve its independence. This is why Dii and DESERTEC Foundation will go separate ways which does not exclude future cooperation,” said Thiemo Gropp, Director of the DESERTEC Foundation.

CPV: Amonix Founder Speaks, Blames VCs, Laments Lack of Supply Chain

Greentech Media
It's tough times for concentrated photovoltaic (CPV) solar firms. GreenVolts went under and Amonix went quiet after shuttering its Nevada factory and laying off much of its staff last year. SolFocus is trying to sell itself and finding no buyers. Only Soitec seems to be developing new CPV systems, helped presumably, by a healthier balance sheet. (...) [Amonix's founder] Garboushian described CPV as an impoverished market with 100 megawatts deployed and $500 million invested over the last ten years, compared to the $50 billion received by the silicon industry. Garboushian said that what CPV needs is a supply chain, large-scale manufacturing, consolidation of the technology, and a big corporate backer instead of VCs looking to flip companies in a few years' time. (...) He called CPV bankable technology -- but it's hard to be considered bankable if the vendor is not going to be around in one year, let alone twenty.
A colleague and early employee at a rival CPV firm notes, "The CPV industry remains locked in a battle against declining costs with silicon technologies. The 2012 surge in cost reduction achieved by silicon may ultimately prove to be the death blow to today's commercial CPV providers, though there continue to be innovations in CPV cell efficiency and module design that could keep the technology alive in the highest-DNI environments. The big question is whether silicon will allow some breathing room in 2013 with the price increases that some predict, or whether further cost and price reductions in 2013 make the gap wholly uncrossable."

Masdar launches world’s largest concentrated solar power plant

Saudi Gazette
Abu Dhabi officially opened Sunday the world’s largest concentrated solar power (CSP) plant covering 2.5 square kilometers (285 football fields) in Madinat Zayed in the Western Region, which cost $600 million to build and will provide electricity to 20,000 homes. The 100-megawatt capacity Shams 1 is “the world’s largest concentrated solar power plant in operation” said Sultan Al-Jaber, the head of Abu Dhabi’s Masdar, which oversees the emirate’s plan to generate seven percent of its energy needs from renewable sources by 2020. (...) Masdar now produces 10 percent of the world’s concentrated solar power, Seage said during the official inauguration. The company’s energy portfolio represents 68 percent of renewable energy produced in the Gulf region, where clean energy remains at an infancy stage.

The solar park features long lines of parabolic mirrors spread over an area equivalent to 285 football pitches in the desert of the Western Region, some 120 kilometers (75 miles) southwest of Abu Dhabi. The 192 rows of loops collect heat that drives turbines to generate power that would save 175,000 tons of carbon dioxide every year, equivalent to taking 15,000 cars off the road. Automatic trucks are deployed to dust the mirrors in this desert location where sand poses a serious challenge to the efficiency of heat collectors. Masdar owns 60 percent of the project, while France’s Total and Spain’s Abengoa Solar own 20 percent each.

Sahara solar plan loses its shine

Nature
Dimming prospects for solar energy have caught up with a massive renewable-energy project planned for the Sahara Desert. By 2050, according to its backers, DESERTEC, a network of solar plants and other renewable sources scattered across North Africa and the Middle East, could generate more than 125 gigawatts of power that could be used locally or delivered to Europe through high-voltage direct-current cables beneath the Mediterranean Sea. But one of its major backers, Siemens, based in Munich, Germany, now says that it will leave Dii, the consortium trying to advance DESERTEC, by the end of the year.

Algarve: Três primeiras centrais solares prontas em setembro produzirão energia para 26 mil pessoas

LUUSA
Em setembro de 2012 o Algarve terá três centrais de energia solar, com 142 mil painéis e capacidade de produzir energia para 26 mil pessoas [33 MWp], disse à Lusa fonte da empresa responsável pela construção e manutenção das centrais.
Instaladas nos concelhos de Silves, Albufeira e Loulé, as centrais ocuparão cerca de 65 hectares e serão as primeiras centrais algarvias a recolher energia solar com base em energia solar foto voltaica para consumo público, informou Elsa Ferreira, da Martifer Solar.

FCUL e WS Energia participam na CPV-7

info-Ciências digital

Eliseu Furtado

"Temos, cada vez mais, que formar alunos pensando nas necessidades e nas exigências do espaço europeu", diz Jorge Maia Alves, professor do DEGGE-FCUL

A “7.th International Conference on Concentrating Photovoltaic Systems - CPV-7”decorre até 6 de Abril, em Las Vegas, na maior cidade do estado americano do Nevada. Considerada uma das mais importantes conferências científicas relacionadas com a tecnologia de concentração fotovoltaica, o acontecimento iniciado esta segunda-feira, dia 4 de Abril, conta com a participação de investigadores e estudantes da FCUL e de profissionais da WS Energia, uma empresa criada em 2006 e que tem como ambição ser líder na criação de tecnologia de ponta e "know-how" no sector da energia solar.

 Logo no primeiro dia foram apresentados os três posters lusitanos: o primeiro “Thermal Modeling of a PV Receiver for CPV Application” realizado por F. Reis, M. C. Brito, S. Coelho, J. Mendes-Lopes, L. Pina, G. Sorasio, J. Wemans; o segundo “DoubleSun Performance across Mainland Portugal” da autoria de F. Reis, D. Botelho, M. C. Brito; R. Leandro, J. Silva, G. Sorasio, J. Wemans; o terceiro “Exploring Single Axis Tracking Configurations for CPV Application” desenvolvido por G. Gaspar, M. C. Brito; L. Pina, F. Reis, G. Sorasio e J. Wemans. Um dia antes do término da conferência J. Mendes-Lopes, J. Wemans, S. Coelho, L. Pina, F. Reis, G. Sorasio apresentam a comunicação “On-field demonstration results of medium concentration system HSUN®”.

Estudantes de Engenharia da Energia e do Ambiente co-autores de duas comunicações

A CPV-7 é dedicada à discussão técnica sobre ciência, engenharia, desempenho e economia de sistemas CPV. Trata-se de uma óptima oportunidade para a partilha e aquisição de novos conhecimentos, especialmente para os estudantes que participam na conferência como é o caso dos quatro alunos do mestrado integrado em Engenharia da Energia e do Ambiente. Guilherme Gaspar, Ricardo Leandro, Joana Silva e Diogo Botelho são co-autores de duas comunicações, que neste evento são apresentados no formato de poster. As comunicações que ajudaram a redigir serão publicadas nas actas da conferência pelo American Institute of Physics e resultam do trabalho realizado no âmbito da disciplina de projecto de licenciatura, desenvolvido no 3.º ano daquele mestrado integrado no âmbito de uma colaboração entre o Departamento de Engenharia Geográfica, Geofísica e Energia (DEGGE-FCUL) e a empresa WS Energia.

Para Jorge Maia Alves, coordenador do mestrado integrado em Engenharia da Energia e do Ambiente “temos, cada vez mais, que formar alunos pensando nas necessidades e nas exigências do espaço europeu. Só assim estaremos verdadeiramente a contribuir para uma formação de sucesso para os nossos alunos e, simultaneamente, para o desenvolvimento nacional”. O professor do DEGGE-FCUL acrescenta ainda que “o sucesso que os nossos alunos estão a ter na realização de estágios e de dissertações de mestrado em universidades e empresas em diversos países europeus mostra que estamos no caminho certo. O mesmo acontece quando se verifica que os alunos estão envolvidos, ainda durante a sua licenciatura, em trabalhos de projecto com um nível reconhecido em conferências internacionais de referência, como se verifica neste caso”

Circadian Solar achieves world-class CPV module efficiency results

Circadian Solar
Circadian Solar, the concentrated photovoltaic (CPV) systems supplier, has achieved a temperature-corrected peak module aperture efficiency of 30% during trials at its test site in Lisbon. The efficiency result continues to be reproduced with a number of different modules over the course of the trials.
Circadian Solar has been testing its system, which is designed for optimum performance in sunbelt regions, at the University of Lisbon since June 2010. These trials complement the Company's module evaluation programme that was set up in Cyprus in late 2008.
Circadian Solar's testing is expected to continue into mid-2011 as the company builds up to manufacture.

Are Solar Thermal Power Plants Doomed?

Greentech Media

Concentrating Solar Power (CSP) [including all concentrating solar thermal (CST) technologies, such as trough, tower, and dish-engine - as well as concentrating PV (CPV) technologies including companies such as Amonix, SolFocus, and Concentrix] is one of our favorite renewable energy technologies, but it might be in serious trouble. (...) The relentless price declines of PV panels allows developers to build PV plants at a lower cost than their CST cousins. The better comparison is levelized cost of energy (LCOE). PV is cheaper today, and expected to widen its edge over the next decade. By 2020, the CSP technologies are expected to be in the $0.10-$0.12/kWh range, whereas PV is forecast between $0.07-$0.08/kWh.

Whitfield Solar Announces 50kW Purchase Order from Portugal

Whitfield Solar [announced] that SmallPower Energias Renováveis, Lda. (“SmallPower”), has placed an unconditional purchase order for 50 kW of WS:Si24 Solar Concentrators for delivery in Q3 2011. The product will be used for a ground mounted application [in Leça da Palmeira] (...) It is Whitfield Solar’s first Northern Hemisphere order comprising more than 100 units of WS:Si24 Solar Concentrators.

Concentrador solar térmico/eléctrico ganha concurso inovação da Universidade do Porto
Um projecto inovador de concentração solar com um aproveitamento duplo - térmico e eléctrico - e com rendimentos globais acima dos 70% está em fase de lançamento na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP). (...) O projecto - designado EFISTEC (Efficient Solar Technology) - venceu a primeira edição do concurso de ideias e negócio - iUP25K - promovido pela Reitoria da Universidade do Porto. Os seus mentores são Leonel Ramos (aluno do doutoramento em Engenharia Civil) e Hugo Gonçalves (do Programa Doutoral em Engenharia Electrotécnica e Computadores), que arrecadaram o prémio de 15 mil euros e a possibilidade de incubação no Parque de Ciência e Tecnologia da UP. (...) O EFISTEC consiste em módulos de pequena dimensão, com cerca de dois metros quadrados e com um conjunto de pequenos espelhos, num total que pode variar entre 30 e 50. Esses espelhos seguem a orientação solar (...) e enviam os feixes solares para uma pequena torre concentradora, do tamanho de uma antena de televisão. Esse módulo concentrador tem uma eficiência de produção eléctrica entre 30% e 40% e uma eficiência de aquecimento de água de 35%, num total de 75% de eficiência conjunta.

Circadian Solar Establishes New Test Facility at the University of Lisbon
Circadian Solar has established a new test facility for its CPV solar energy system at the Faculty of Sciences of the University of Lisbon. This takes advantage both of the high direct normal solar insolation (DNI) in this part of Portugal and of the expertise of the established solar energy research group at the University of Lisbon, led by Professor António Vallêra.

Secretary Chu Announces up to $62 Million for Concentrating Solar Power R&D
This funding [for the next 5 years] will support improvements in CSP systems, components, and thermal energy storage to accelerate the market-readiness of this renewable energy technology.
Among the selected projects:

Abengoa Solar, Inc. – Lakewood, CO – up to $10.6 million
Abengoa Solar will develop a new power tower technology that captures heat in a high-temperature receiver at the top of an elevated tower. The system will focus the sun’s rays to the tower using a 360-degree, surround reflector field on the ground and collect the heat in a salt fluid, which is used to make steam and drive a turbine. The system will also incorporate a thermal storage system to allow it to operate for a period when the sun isn’t shining. The ability to operate at higher temperatures will translate into more energy produced with the same size power plant. Abengoa is currently the only company with a full-scale, operational power tower, and thus proving this technology could help it reach commercial maturity.

eSolar, Inc. – Pasadena, CA – up to $10.8 million
eSolar will design, build, and test a CSP power plant system with fundamentally new components. Instead of one central tower and receiver, the plant will employ multiple, modular towers. Using reflective mirrors, the sun’s radiation will heat a liquid salt within each receiver. A specialized molten salt transport system will then move the high-temperature fluid to a molten-salt steam generator that produces electricity. The system will also feature a thermal storage system. Eventually, this technology could deliver lower-cost solar energy at a utility scale.

Pratt & Whitney Rocketdyne – Canoga Park, CA – up to $10.2 million
Pratt & Whitney Rocketdyne will build on and advance the current solar power tower plant design. The project will explore new materials for the central power tower receiver. A novel thermal storage system will be developed and used, representing the first time such technology has been integrated into a CSP plant design. A more efficient power cycle will help produce more electricity. These improvements will all be made in the hopes of driving down the cost of solar energy.

Novos projectos solares representam 150 milhões de investimento público
O Governo aprovou recentemente 15 novos projectos para centrais de energia solar. Os pedidos de informação prévia (PIP) atribuídos, num total de 34,5 MW, estão repartidos em energia fotovoltaica de concentração (CPV) e energia termoelétrica (CSP), (...) [com] um investimento público de cerca de 150 milhões de euros, feito através da via tarifária.
[Alguns dos projectos:]
- a Self Energy vai instalar em Odelouca, Silves, uma central com capacidade de 1 MW baseada na tecnologia de discos solares (...) a implantação decorrerá por fases, após análise do comportamento dos dois primeiros protótipos, de 20 KW cada um.(...) A calendarização prevista pela Self Energy prevê que a instalação dos 50 discos solares se prolongue até 2011.
- a parceria Fomentinvest/Abengoa pretende instalar em Moura uma central de concentração solar com tecnologia de torre. O projecto, com uma potência total prevista de 4MW, terá uma torre central, 200 heliostatos e um sistema de armazenamento térmico de uma hora.
- em Faro, a Dalkia escolheu a tecnologia do Fresnel Linear, que permite concentrar a radiação em receptor tubular, produzindo vapor directamente para produção eléctrica.
Além destas três tecnologias de CSP, o Governo apostou também no cilindro parabólico. A Energena e a Martifer Energia são os dois promotores de projectos neste domínio, com 4MW previstos em cada um. A Ramada Holdings, a Hyperion Energy e a Bragalux são promotores de centrais com a tecnologia de pratos solares, em paralelo com a Self Energy. Na tecnologia de Torre Solar, a Efacec tem também um PIP atribuído, enquanto a Tom tem previsto uma central de Fresnel Linear. Na tecnologia de CPV, a Reciclamas, a Sapec, a Tecneira, a LUZ.ON e a Glintt foram os promotores escolhidos.

OPEL Solar and Tecneira Launch Partnership with One Megawatt Solar Plant
Opel Solar announced it has signed an agreement with Tecneira, the renewable energy company of the ProCME Group [part of the Spanish ACS Group]. The companies also announced (...) a one megawatt HCPV installation eligible for the Portuguese feed-in tariff (“FIT”) [to be] located in Alqueva in the Moura Region of Southern Portugal, a prime location for solar development. (...) OPEL Solar will build the installation with its Mk-I HCPV solar panels mounted on dual axis trackers.

Magpower estuda investimento em fábrica de painéis fotovoltaicos em Macau
A empresa portuguesa Magpower está a estudar a possibilidade de criar em Macau uma unidade produtiva da terceira geração de painéis fotovoltaicos para servir o mercado da China. (...) “Vamos usar a universidade para o teste do protótipo da segunda fase do nosso produto, que nos permita consolidar uma capacidade local tecnológica para, de uma forma mais consistente, trabalharmos o mercado chinês”, disse o responsável.

Morocco to Solar-Power Nearly Half its Kingdom
Morocco will invest $9 billion upfront to build 2 Gigawatts of solar power, distributed between 5 solar power plants, by 2020. The 2 GW is enough to supply 40% of the nation’s electricity. (...) The five plants are to be built sequentially, with the first one starting up in 2015, saving money right away, by beginning to cut Moroccan dependence on foreign oil and gas imports from nearby neighbours.(...) The Moroccan government is mobilizing multiple financing sources, and partnering with the World Bank, the European Commission and Desertec to bring about this promise for a future of clean solar power.

Autoeuropa vai ter central de concentração solar
A Volkswagen assinou um protocolo de colaboração com a WS Energia e a Academia de Formação da Autoeuropa (ATEC) para implementação de uma central de concentração solar na unidade de Palmela. De acordo com um comunicado emitido pela VW Autoeuropa, o equipamento que será instalado poderá concentrar até 10 megawatts e promover a racionalização e melhoramento da eficiência energética.

DGEG selecciona 15 PIP para energia solar

São 15 os projectos seleccionados pela Direcção-Geral de Energia e Geologia (DGEG) para ligação à rede de tecnologia fotovoltaica e solar de concentração. Os projectos foram seleccionados de entre 87 pedidos de informação prévia (PIP) recebidos no período de candidatura (com 67 a serem considerados válidos), de forma a cumprir os limites de potência estabelecidos.
Todos os PIP atribuídos se situam na região sul de Portugal. Em termos de fotovoltaico de concentração (CPV), foram cinco os projectos com luz verde da DGEG. Estes serão implantados em Setúbal, Moura, Tavira e Évora (esta região com dois PIP de CPV). Os projectos seleccionados têm como promotores a SAPEC, a Tecneira, a Reciclamas, a Glintt e a Luz.On.
Quanto ao solar de concentração (CSP), a tecnologia através de motores stirling foi contemplada em quatro dos projectos vencedores, promovidos pela Ramada (Évora), Hyperion Energy (Reguengos), Selfenergy (Silves) e Bragalux (Évora). A Efacec e o consórcio Abengoa/Fomentinvest vão apostar na tecnologia de torre solar em Tavira e Moura.
No que diz respeito à tecnologia de fresnel linear, foram também dois os PIP aprovados. Estes projectos, promovidos pela Dalkia e pela Tom, estão previstos para Faro e Moura. Por fim, a última tecnologia contemplada para produção de CSP foi a cilíndro parabólico, com dois projectos promovidos pela Energena e pela Martifer Energia, ambos em Évora.
Os 15 PIP aprovados representam uma potência atribuída de 33,5 MW. Os vencedores foram anunciados ontem, durante a apresentação do Plano Novas Energias, com os objectivos estratégicos energéticos a atingir até 2020.