Solar Powered Toothbrush

from INHABITAT
Mechanical University of Saskatchewan dentistry professor emeritus Dr. Kunio Komiyama and his colleague Dr. Gerry Uswa have developed a toothpaste-less solar powered toothbrush!
Komiyama’s first model, which was described 15 years ago in the Journal of Clinical Periodontology, contained a titanium dioxide rod in the neck of the brush, just below the nylon bristles. It works when light shines on the wet rod, releasing electrons. Those electrons react with acid in the mouth, which helps break down plaque. No toothpaste is required.
Now Komiyama’s back with a newer model, the Soladey-J3X, which he says packs twice the chemical punch compared to the original. Protruding from the base of the brush is a solar panel, which transmits electrons to the top of the toothbrush through a lead wire. It won’t work in the dark, though...

Centro IBM abre hoje na Universidade do Porto
O primeiro Centro de Estudos Avançados (CAS) da IBM em território português é inaugurado hoje na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP). A estrutura aberta a projectos de investigação nas áreas de transportes, energia, saúde, mobilidade e educação. (...) Até ao final do ano, o CAS espera albergar 20 investigadores, cerca de metade pertencente a uma equipa da própria Universidade do Porto e já envolvida em pesquisas das áreas em que a instituição quer investir. O CAS localiza-se no Porto, mas está aberto a todo o país.

Solar Pixel Turns Building Facades into Artwork
Solar panels aren’t usually installed because they’re good-looking. But the Swiss design firm Drzach and Suchy thinks that solar power can be beautiful–literally. The pair have created “piksol”, a solar-powered pixel that lets architects and designers generate photovoltaic mosaics on building facades. [via Inhabitat and LandArt]

Manifesto por uma nova política energética em Portugal

Uma lista de notáveis subscreve um manifesto para uma nova política energética em Portugal, leia-se nucelar em vez de renováveis.
Reacções interessantes no ambio, que parece aceitar a reivindicação que a energia nuclear poderia ser mais barata, e Jorge Vasconcelos no jornal Público [reservado a assinantes; o texto completo está disponível aqui].
Também vale a pena ler o editorial do Jornal de Negócios de hoje: Não há mal em defender o nuclear. Ou um negócio. Mas há mal em ser sonso. E incoerente: há quem tenha assinado este manifesto sem que a tinta com que assinou outro, contra as obras públicas, tenha secado. Sendo que o anterior está contra grandes projectos que aumentem o endividamento e as importações na sua construção e este está a favor de grandes projectos que aumentam o endividamento e as importações na sua construção. Central nuclear é importação pura, da concepção à construção. Talvez fosse uma maneira de compensar os franceses dos submarinos que preterimos.

Why don't the Mars rovers have dust wipers?
As many have heard, the Mars rover Spirit is clinging to life, with its solar arrays covered with dust from a recent dust storm. (...) Inevitably, people are asking: why don't the rovers have some kind of wiper system to sweep dust off them? [The New Scientist discusses some of the options considered but never implemented...]