European record: ZSW research institute claims 19.6% CIS solar cell efficiencies
A new European record has been claimed by the Centre for Solar Energy and Hydrogen Research, Baden-Württemberg, Germany, for copper-indium-gallium-diselenide thin film solar cell, which has produced under pilot production conditions. ZSW said that a 19.6% conversion efficiency had been recorded using an inline multistage process in its automated coating plant. The results have been certified by the Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems. (...) Michael Powalla [Member of the Board at ZSW] said that he expects commercial module efficiency levels of between 14 and 15% to be achieved within the next few years.

Os Dias Europeus do Sol em Portugal são oficialmente celebrados de 9 a 17 de Maio de 2009 (apesar da chuva!), com eventos um pouco por todo o país. Para mais informações visite www.diaseuropeusdosol.apisolar.pt

Óbidos solar: 37M€ para energia solar
A autarquia obidense vai lançar o projecto “Óbidos Solar”, através do qual pretende apoiar os munícipes na adopção de soluções sustentáveis que lhes proporcionem uma redução da sua factura energética pelo uso de energias renováveis na produção de energia eléctrica e águas quentes sanitárias (...) [C]om investimento estimado em 37 milhões de euros (...) tem por meta a instalação de painéis fotovoltaicos e solares térmicos para acesso à microgeração em 1500 fogos no concelho(...)[F]oi já lançado um convite de parceria a empresas interessadas em fornecer a instalação (...) e assumir todo o investimento com equipamento e instalação. Poderão receber de cada titular do fogo instalado um montante máximo de mil euros e ressarcir o munícipe com 25% da factura resultante da venda da energia à EDP, sendo que os restantes 75% serão pertença do concessionário enquanto durar a concessão.

Conergy to Sue MEMC to End Silicon Contract
Conergy said Monday it plans to sue MEMC Electronic Materials to end a 10-year contract for buying silicon wafers, the materials for making solar cells. Germany-based Conergy, which makes solar cells and assembles them into panels, said efforts to renegotiate the contract and get better terms failed. As a result, it intends to file suit in New York City and ask a judge to invalidate the contract. (...) Conergy and MEMC amended their contract once before. In July last year, the compaies announced that they had agreed to reduce their 10-year wafer agreement from about $7 billion to $8 million to about $4 billion. Many solar cell and panels makers all have talked about efforts to re-negotiate their silicon contracts to get better prices. Meanwhile, producers of silicon and other components used for making solar panels are scaling back production or factory expansion plans.

Adolf Goetzberger is European Inventor of the year 2009
Professor Dr. Adolf Goetzberger, founder of the Fraunhofer Institute for Solar Energy Systems ISE in Freiburg, Germany was awarded the title “European Inventor of the Year” in the category of Lifetime Achievement on April 28, 2009.

ECN achieves world-record efficiency for innovative solar module
Researchers of the Energy research Centre of the Netherlands (ECN) have achieved a premium conversion efficiency of 16.4% (aperture area) on a full-size solar module, a new world-record efficiency for photovoltaic modules with multicrystalline silicon solar cells. The previous world-record was held by Sandia National Laboratory (USA), at 15.5% aperture-area efficiency.(...) ECN has developed the new module design and manufacturing process based on a solar cell design with all contacts on the rear. ECN’s rear-contact technology is based on metallization wrap-through (MWT) solar cells which are interconnected in modules using conductive adhesives and a patterned conductive foil.

Sistema sonoro para guiar cegos nas ruas de Lisboa
A Câmara de Lisboa está a estudar com a associação que representa os invisuais (ACAPO) que locais poderão receber placas toponímicas com informação em braille, texto em relevo e um sistema áudio (...) Segundo o director técnico da empresa Electrosertec e autor do «Street», Aquilino Rodrigues (...) «O que nós fizemos foi reformular esse pedido, uma vez que o braille aplicado assim é praticamente inútil, as pessoas cegas não andam a apalpar paredes à procura das placas, não podem ir tactear no vazio. Já houve experiências em estações de metro e comboio e verificou-se que as pessoas não sabiam onde ficavam as placas». (...) Para que o transeunte identifique a localização da placa, deverá transportar um sensor do tamanho de um porta-chaves, que vibrará e poderá emitir um sinal sonoro sempre que a pessoa se aproximar da estrutura e dispõe de um botão que activará o sistema áudio. (...) [U]ma placa deste tipo - que já gerou reacções «muito boas» entre pessoas cegas - irá custar no máximo 400 euros (valor das actuais placas de pedra suportadas num pé próprio), funcionando a energia solar e tendo protecção anti-vandalismo